Representatieve burgerraad moet tot ‘zwaarwegend advies’ over woonzorg komen

DEN BOSCH | Inwoners van de gemeente ‘s-Hertogenbosch kunnen na de zomer een uitnodiging in de bus krijgen voor deelname aan het eerste burgerberaad in de gemeente. Het burgerberaad over woonzorg zou dan in november van start kunnen gaan en vier à vijf maanden later haar eerste aanbevelingen aan het gemeentebestuur en de gemeenteraad voor kunnen leggen. Op basis daarvan wordt de nieuwe woonzorgvisie opgesteld.

Deze tijdlijn werd geschetst door adviseur Niesco Dubbelboer van Stichting Agora Europa die leden van de gemeenteraad informeerde over het proces. De hoofdvraag waarover zij gaan nadenken is nog in ontwikkeling, ook de raad kan daarover nog debatteren, maar het concept luidt momenteel als volgt: “Hoe komen we, gezien de uitdagingen van dubbele vergrijzing in onze gemeente ’s-Hertogenbosch, tot een toekomstbestendige zorgzame samenleving, met de juiste zorg en ondersteuning voor en door alle inwoners?”

‘Zwaarwegend advies’
Dubbelboer benadrukte dat het burgerberaad een ‘zwaarwegend advies’ doet dat in principe door de gemeenteraad overgenomen moet worden. ‘Politiek commitment’ is volgens Dubbelboer dan ook een belangrijke voorwaarde voor een geslaagde burgerraad. “Je legt een deel van je mandaat terug bij deze groep burgers. De basis van een goed burgerberaad is vertrouwen in het proces en de deelnemers. Als er vooraf geen vertrouwen is dan wordt het een penibel proces.” Nadat het burgerberaad haar aanbevelingen heeft gedaan moet de gemeenteraad dat bespreken en verantwoorden welke aanbevelingen er wel of niet worden overgenomen. Een aanbeveling zou alleen niet overgenomen moeten worden als deze niet binnen de al vooraf opgestelde financiële, juridische en praktische kaders past. Maar ook de mate van overeenstemming binnen het beraad is van belang voor het gewicht van de adviezen. Het is echter de bedoeling dat de adviezen van het burgerberaad breed gedragen worden. “Het gaat op basis van consensus en niet de meerderheid plus één”, aldus Dubbelboer.

Witte mannen oververtegenwoordigd
In het burgerberaad nemen uiteindelijk 100 tot 150 burgers plaats. Die mensen worden geselecteerd op basis van een loting en moeten een goede afspiegeling zijn van de hele gemeente. Zij worden daarom geselecteerd op basis van een aantal kenmerken: leeftijd, postcode, opleiding, inkomen en afkomst. “Witte mannen van boven de 60 willen heel graag meedoen, maar dat is niet representatief voor de Bossche gemeenschap”, aldus Dubbelboer. Daarom wordt er extra moeite gedaan om groepen die normaalgesproken ondervertegenwoordigd zijn te bereiken en mee te laten doen. Gezien de tijdsinvestering en om deelname voor iedereen mogelijk te maken staat daar ook een vergoeding tegenover. Daarnaast worden ook zaken als kinderopvang en vervoer vergoed.

Burgerraad beslist
Dat de gemeenteraad al begin 2024 een besluit zou kunnen nemen over de woonzorgvisie, zoals wethouder Pieter Paul Slikker schetste, is dus optimistisch. Dubbelboer: “Daar kunnen we ons op richten, maar het burgerberaad kan ook vragen om meer ruimte en die moet je ze dan ook geven.” Het is volgens Dubbelboer namelijk ook nadrukkelijk hun proces en niet dat van de gemeenteraad. Op 4 juli beslist de gemeenteraad of het burgerberaad er daadwerkelijk gaat komen.