Burgemeester stigmatiseert Marokkanen en biedt excuses aan

DEN BOSCH | Er is een filmpje uitgekomen waarop te horen is dat burgemeester Jack Mikkers (VVD) een discriminerende en stigmatiserende uitspraak doet over Marokkanen. Dit gebeurde op een bijeenkomst op dinsdagavond 31 oktober naar aanleiding van de keuze voor Den Bosch Zuid als locatie voor een azc. Na veel kritiek heeft de burgemeester zijn excuses aangeboden en uitgelegd waarom hij deze opmerking maakte.

Tijdens de bewonersbijeenkomst gaf een vrouw af op asielzoekers uit Syrië die volgens haar geen hulp nodig hebben en ‘de ergste van heel de wereld zijn’. In Syrië woedt momenteel een burgeroorlog en demonstreren mensen tegen het autoritaire regime van president Bashar al-Assad. “Alles wat er gebeurt, Syrië staat bovenaan”, zegt de vrouw over Syrische vluchtelingen. Mikkers reageert daarop, “Dat is niet waar, dat is Marokko.” De persoon die filmt roept vervolgens, “Zo, dat staat erop” en “Geert Wilders zei ook zoiets”.

Contact met moskee
Mikkers sprak na het uitkomen van de video al met Achmed Erassan van de Marokkaanse moskee Arrahma en bood zijn excuses aan hem aan. Een toelichting over waarom hij zijn uitspraak deed zou Mikkers echter niet hebben gegeven. Op donderdagmiddag verscheen op de website van de gemeente een reactie en excuses van de burgemeester.

Excuses
Mikkers schrijft: "Er gaat een video rond waarin ik uitspraken doe over mensen uit Marokko. Laat ik helder zijn. Wat ik heb gezegd in dat gesprek neem ik mijzelf erg kwalijk. Ik had de context van hetgeen wat ik bedoelde veel beter moeten schetsen. Nu lijkt het alsof ik de Marokkaanse gemeenschap in mijn stad, in ons land, als een overlast gevende groep Nederlanders zie. Dat is niet zo, dat is ver van hoe ik ben. Hier bied ik mijn excuses voor aan."

Context
Die context beschrijft hij als volgt: "Eén van de inwoners gaf daarna (na uitleg van het COA over waar de vluchtelingen vandaan komen, red.) aan dat ‘Syrische mensen de ergste zijn’. In de zin van mensen die voor overlast en incidenten zorgen. Daarop heb ik willen aangegeven dat van de veiligelanders die in ons land komen en die betrokken zijn bij overlast, het COA aangeeft dat dit vooral om asielaanvragers uit Marokko gaat. Het COA geeft namelijk aan dat de meeste overlast komt van asielzoekers met weinig tot geen kans op een succesvolle asielaanvraag uit de MALT-landen. Dat zijn Marokko, Algerije, Libië en Tunesië." Mikkers zegt daarbij dat hij deze cijfers ook helemaal niet had hoeven benoemen.

Vertrouwen herstellen
De burgemeester vindt achteraf ook dat hij de discriminerende uitspraken van andere aanwezigen had moeten tegenspreken. Hij zegt het vertrouwen te willen herstellen en daarom donderdagochtend al veel te hebben gesproken met inwoners. "Wat hebben zij van mij nodig, hoe kunnen wij samen hierover het gesprek hebben. Dat is mijn eerste prioriteit. vandaag en de komende tijd."

Een vrouw zegt op een bijeenkomst voor een nieuw AZC in Den Bosch: ‘Syriërs, dat zijn de ergsten. Die staan bovenaan de lijstjes.’ Waarop de burgemeester van Den Bosch ‘grappend’ zegt: ‘Dat is niet waar, dat is Marokko.’ pic.twitter.com/GrzARhS7aG

— Tijani Goullet (@Tijani_Goullet) November 2, 2023