Ad Hermens uit Rosmalen schrijft boek over operatie Market Garden

In oktober van dit jaar is het 80 jaar geleden dat de operatie Market Garden een einde moest maken aan de Tweede Wereldoorlog, met name in deze regio. Amateurhistoricus Ad Hermens (92 jaar) uit Rosmalen was erbij, en weet zich alles nog steeds helder te herinneren. Hij schreef er al meer boeken over, en onlangs verscheen ‘Zo zag ik operatie Market Garden september 1944 en speurde later verder’.

“Ik was twaalf jaar”, vertelt Ad: “En op 17 september zaten wij -vader, moeder, twee dochters en een zoon- aan tafel voor het middagmaal. Plotseling vlogen er ineens vliegtuigen heel laag over en we zagen voor het eerst ook zweefvliegtuigen. Mijn moeder zei tegen mij: ‘Nou, Ad, het gaat beginnen! Misschien is het een goed idee om maar eens een dagboek bij te gaan houden.’ En dat ben ik dus maar gaan doen! Eerst met potlood en vervolgens met kroontjespen en een potje inkt.” 

Ad vervolgt: “Mijn ouders runden een café in Rosmalen. Er was een bierkelder met stenen gewelven, dus als er bommenwerpers of andere vliegtuigen overkwamen dan schuilden we in de kelder. We woonden naast het NS-station en vanuit de tuin konden we de spoorlijn dichtbij zien liggen.”

De nacht die volgde op de 17e september was voor een jongen van 12 jaar het begin van veel angst én veel avontuur, zo is in het boek te lezen. “Omstreeks 4 uur ’s ochtends hoorde ik stemmen, Duitse stemmen! Toen de zon opkwam, stond ons café vol met Duitsers. Op het spoor stond een Duitse Rode Kruistrein, vol met schreeuwende en kermende gewonden. Maar gelukkig waren het geen SS’ers of SD’ers. Rosmalen is toen aan een ramp ontsnapt.”

Ondertussen was operatie Market Garden in volle gang, en dus kon de trein ook ieder moment beschoten worden. Maar dat gebeurde niet. “De trein kon niet meer weg: de brug bij Ravenstein was immers opgeblazen. Ik als jongetje van 12 vond het allemaal erg spannend. Ik probeerde allerlei spullen te vinden voor mijn zeepkisten en vond een mooie parachute in een schuttersputje langs de trein. Die is uiteindelijk na de oorlog gelukkig goed terecht gekomen, ha ha.”

Een uitgebreide beschrijving van de eerste dagen staat in het eerste hoofdstuk van het boek, dat daarna gevuld wordt met speurwerk ná de oorlog. “Na de gebeurtenissen met de trein gaat mijn dagboek verder tot aan 5 mei 1945. Maar ook daarna hebben nog veel geallieerden en Duitsers het leven gelaten. Het slot van het boek is weer speurwerk en een foto van mijn vrouw Pia, die onlangs is overleden. Aan haar is het boek ook opgedragen.”

Het boek is niet in de winkels verkrijgbaar. Ad Hermens verkoopt exemplaren zelf tijdens lezingen die hij gaat geven in Best, Rosmalen en Nuland. Het boek, dat 35 euro kost, is wel te bestellen via onderstaand ISBN-nummer en door een mail te sturen naar agchermens@onsbrabantnet.nl.

Ad Hermens: ‘Zo zag ik Operatie Market Garden september 1944 en speurde later verder’. ISBN 978-90-802074-7-9 2024.

Download de nieuwe app van de Bossche Omroep

Goed nieuws voor alle liefhebbers van lokaal nieuws uit de gemeente ’s-Hertogenbosch: de Bossche Omroep heeft een gloednieuwe nieuwsapp gelanceerd! Download vandaag nog de gratis Bossche Omroep app vanuit de App Store of Play Store om op de hoogte te blijven, geïnformeerd te worden en verbonden te blijven met de wereld om je heen.