Ook DIOK moet meerdere erkennen in energiek The Dukes

Het was geen perfecte wedstrijd, maar de inzet van de spelers van The Dukes was prima. Het publiek genoot zaterdag op het eigen complex met volle teugen van de energieke vertoning van de Bossche rugbyformatie die in de vierde competitieronde afrekende met DIOK. De bezoekers uit Leiden gingen met 36-23 het schip in. De ruststand was 24-10.

De eerste tien minuten waren nadrukkelijk in het voordeel van The Dukes, mede door het sterke optreden van de voorwaartsen. Meerdere keren leek het erop dat de openingstry aanstaande was. Doordat de DIOK-defensie stug verdedigde, bleef de brilstand gedurende de beginfase gehandhaafd. Totdat de bal na een scrum terechtkwam bij Oliva Sialau. De center gaf het leer onmiddellijk door aan Thijmen Arts die op z’n beurt Sem Bouwens helemaal vrij zag staan. De 18-jarige debutant uit Empel twijfelde geen seconde en liep onberispelijk met de bal over de trylijn.

“Geweldig, wat een binnenkomer was dat!”, reageerde de jeugdige wing kort na afloop. “Speel je je eerste wedstrijd in Dukes-1, en dan maak je dit mee! Een jongensdroom, mag je gerust zeggen. Ik ben van kleins af aan begonnen bij de club. Eerst bij de turven, daarna heb ik alle leeftijdscategorieën doorlopen. Vorig seizoen heb ik in Engeland de nodige ervaring opgedaan bij de Ipwich School. Dat was een hele mooie en leerzame tijd. Het is altijd de vraag wat zo’n opleidingstraject waard is; we gaan het zien de komende tijd.”

Het duurde niet lang of de tweede try van de thuisploeg was een feit. In een onoverzichtelijke situatie, waarbij een kluwen van spelers om de bal vocht, dook Eli Leber plotseling op. De sterke prop ging met volle gewicht naar de grond en drukte zonder blikken of blozen af. Heel even was er nog een ‘VAR’-momentje, maar scheidsrechter Wissem Letaif wees uiteindelijk toch naar de middenstip. Hein Thielen had de eerste conversie (knap) raak geschoten, de tweede ging net niet tussen de palen.

In plaats van door te drukken en het duel in een vroegtijdig stadium op slot te gooien, gaf The Dukes de tegenstander de gelegenheid terug te komen. De 13-voudig landskampioen scoorde tegen middels een ‘cocktail’ aan wapenfeiten: een try, een conversie en ook nog een penalty. Daardoor was het opeens 12-10.

Een half uur stond er op de klok toen Thijmen Arts het op z’n heupen kreeg. Hij onderschepte de bal op eigen helft om vervolgens als een hazewind naar de trylijn te snellen. Onderweg passeerde hij met een prachtige schijnbeweging de laatste tegenstander op weg naar 17-10. Even later dacht Bouwens zijn tweede try bij te kunnen schrijven, maar de arbitrage stak daar een stokje voor. Voor het scheiden van de markt kwam de vierde Bossche try er alsnog. Ditmaal was het topscorer Niall Saunders die de felicitaties in ontvangst mocht nemen.

De tweede helft was net begonnen of de Canadese tank Bryce McKinnon bracht try nummer vijf tot stand, na een fraaie assist van Milan van Dongen. Aan de andere kant wist Mees Voets zich te onderscheiden door een ‘try saving tackle’. In de slotfase kwam nog een andere debutant tot scoren: Dirk van Ooijen. “Ik was van plan de bal door te geven aan een teamgenoot. Het gekke was dat ik ‘m niet meer van mijn lichaam kreeg”, lichtte de 20-jarige Eindhovenaar met een grote glimlach toe. De kersverse Nieuw-Zeelandse aanwinst Filipo Whitehouse-Opetaia Tovio kwam tien minuten voor tijd in het veld.

Later in de kantine kreeg Bouwens het predicaat ‘man of the match’ opgespeld. Grote waardering was er ook van de tegenpartij: “We hebben er alles aan gedaan om een goed resultaat mee naar huis te nemen. Het verschil bleek te groot”, aldus DIOK-captain Sam van Berkel.

Komende zaterdag wacht de lastige uitwedstrijd tegen nummer 4 op de ranglijst Hoek van Holland.

Download de gratis app van de Bossche Omroep

Wil jij op de hoogte blijven van het laatste nieuws uit de gemeente ’s-Hertogenbosch? Download vandaag nog de gratis Bossche Omroep app vanuit de App Store of Play Store om op de hoogte te blijven, geïnformeerd te worden en verbonden te blijven met de wereld om je heen.