Eethuis Het Anker viert 30-jarig bestaan met nieuw restaurant

Begin mei werd het nieuwe onderkomen van het Eethuis Het Anker geopend. Deze opening valt bijna samen met het 30-jarig bestaan van het sociaal eethuis.

door Peter van den Dungen

Zat het restaurant eerst voorin in het pand Vincentius aan de Havenstraat. Nu is het verplaatst naar het Emmaplein 15 grenzend aan de achteruitgang van de kringloopwinkel. Behalve het eetgedeelte is ook de keuken volledig nieuw: het restaurant voor zo’n 35 gasten is gezellig en modern ingericht. In de keuken wordt voortaan elektrisch gekookt en er is ook een grote professionele stoomoven. Nog steeds is het restaurant vijf dagen per week geopend, voor mensen die zelf niet in staat zijn om een warme maaltijd te maken. Voor de gasten wordt standaard een driegangen maaltijd gekookt: soep, salade, hoofdgerecht en een dessert gevolgd door koffie of thee. Het restaurant ‘draait’ volledig op vrijwilligers. Dat zijn er nu 115: onderverdeeld in 68 koks en 47 serveerders.

Het sociaal restaurant werd 30 jaar geleden opgericht als vervolg op het inloopschip voor dak- en thuislozen. Dat was destijds een echt schip dat in de Dommel lag. Op dat schip kon niet gekookt worden en daar was toen behoefte aan. Vincentius ’s-Hertogenbosch bood toen een oplossing door een ruimte aan te bieden aan de Havenstraat. Het eerste restaurant was een soort huiskamer met Perzische tapijtjes op de tafels. Het Anker begon heel klein met zes gasten, momenteel kan er voor 35 mensen worden gekookt en het laatste jaar wordt dit maximum geregeld gehaald. In de afgelopen 30 jaar zijn er talloze maaltijden verstrekt en de prijs van een maaltijd is in die jaren nauwelijks gewijzigd. Ook nu kost een maaltijd slechts drie euro. Het bestuur van eethuis het Anker hecht eraan een lage prijs voor de maaltijd te vragen om zodoende de financiële drempel voor gasten zo laag mogelijk te houden.

In 2016 kreeg het restaurant ook al een nieuw aanzicht: de Perzische tapijtjes verdwenen. Met de recente verbouwing, gestart in 2024, heeft Het Anker een geheel eigen ruimte gekregen, waarbij de keuken vlak bij het restaurant ligt. Ook werd de keukenapparatuur volledig vernieuwd.

Het is best een klus om een Sociaal Restaurant goed te laten functioneren. Omdat de gasten frequente bezoekers zijn, moet er voldoende variatie in de menu’s zitten. Niet elke dag hetzelfde eten, maar ook moet er worden voldaan aan eisen van voedsel- en sociale veiligheid. Dat stelt hoge eisen aan de vrijwilligers. Koks hebben vaak sterke opvattingen over wat er moet worden gekookt. Veel gasten hechten aan de traditionele Hollandse pot, maar sommige koks laten ze ook graag kennismaken met vegetarische en internationale gerechten. Voor het bestuur van Eethuis het Anker vraagt dit alles om behoedzame coördinatie en stuurmanskunst, terwijl er ook nog stevig op de ‘’centen’ moet worden gelet.

Het gaat ondanks de grote uitdagingen (prijsverhogingen gaan vaak sneller dan de groei van donaties en andere inkomsten) en vergrijzing van de vrijwilligers (de oudste kok is 92 jaar) heel goed met Het Anker. Door breed te werven melden zich gelukkig nog regelmatig nieuwe vrijwilligers die als kok en/of serveerder voor het Eethuis willen werken. Het mag ook als heel uitzonderlijk worden vermeld dat nu een prachtig en goed geoutilleerd restaurantgebouw (keuken en eetzaal) is geopend. Dankzij Vincentius ‘s-Hertogenbosch, de gemeente ‘s-Hertogenbosch, vele sponsors en de Vrienden van het Anker kan het restaurant in de nieuwe opzet weer een flink aantal jaren vooruit.

Tot slot: de naam ‘Het Anker’ blijkt nog steeds een heel goed gekozen naam. Het restaurant betekent een constante waarde voor de stad, de gasten en de vele heel trouwe vrijwilligers.

Download de gratis app van de Bossche Omroep

Wil jij op de hoogte blijven van het laatste nieuws uit de gemeente ’s-Hertogenbosch? Download vandaag nog de gratis Bossche Omroep app vanuit de App Store of Play Store om op de hoogte te blijven, geïnformeerd te worden en verbonden te blijven met de wereld om je heen.