Bij oud-profclub RBC, zondag gastheer van UDI’19, staat bestaanszekerheid altijd op één: ‘We komen van heel ver’

ROOSENDAAL | UDI’19 speelt zondag de topper tegen RBC. De Udenaren kunnen een belangrijke slag slaan in de strijd om promotie door te winnen in Roosendaal. Bij het als vijfde geklasseerde RBC heerst vooral tevredenheid over de prestaties in het huidige seizoen, want de voormalig profclub komt van ver. Heel ver. “Je bent een voetbalclub en je wilt winnen, maar onze bestaanszekerheid is het allerbelangrijkste van alles”, benadrukt vice-voorzitter Eric Konings van RBC.

Door Martijn Schwillens

De lange hal in het Atik Stadion hangt vol met oude foto’s en wedstrijdaffiches uit vervlogen tijden. Een aankondiging van de KNVB-bekerfinale tussen Ajax en RBC in 1986 hangt tussen een levensgrote foto van oud-speler Damien Hartog in actie tegen Feyenoord en een ingelijst shirt van clubicoon Robert Molenaar. Het zijn herinneringen aan tijden waarvan ze in Roosendaal dachten dat ze ze nooit meer mee zouden maken. De club ging in de zomer van 2011 failliet en maakte een succesvolle doorstart. Verdwenen zijn de vier iconische lichtmasten rondom het stadion (omdat ze hebben plaatsgemaakt voor LED-verlichting aan de binnenzijde van het stadiondak), maar voor de rest lijkt de tijd de voorbije dertien jaar te hebben stilgestaan. “Iedereen is wel een beetje bekend met onze geschiedenis, dus iedereen begrijpt dat onze bestaanszekerheid het allerbelangrijkste is van alles”, onderstreept Konings, die behalve bestuurslid bovenal supporter is van RBC. “Onze club zit in de lift. We willen en moeten op ieder vlak stappen zetten. Maatschappelijk, bestuurlijk, organisatorisch en sportief. Onze sportieve doelstelling voor dit seizoen is het linkerrijtje. Mogelijk gaan we herrijken in januari. We zijn twee seizoenen op rij ongeslagen kampioen geworden. Niemand bij de club had verwacht dat we dit seizoen door de Vierde Divisie heen zouden wandelen.”

We gaan hier niet met geld smijten. Alles moet met elkaar in balans blijven. Waar we nu staan, vind ik al heel mooi

Faillissement
RBC kwam onlangs in het nieuws doordat de thuiswedstrijd tegen Baronie ruim 1.557 toeschouwers naar het Atik Stadion trok, een hoog aantal voor het Brabantse zondagvoetbal. “Dat was heel gaaf om mee te maken”, kijkt Konings terug. “RBC moet vooral weer RBC worden. We gaan een stuk positiever over de tong dan vijf of tien jaar geleden. Verblind door ambitie maakte RBC in het verleden een joyride door het profvoetbal, die verkeerd is afgelopen. We zijn ambitieus, maar willen op basis van gedegen beleid omhoog. Eén faillissement is ruim voldoende”, vindt Konings, die in juni 2025 het boek ‘Leven met RBC!’ uitbrengt via Staantribune. “Onze supporters zijn fanatiek en soms wat ongeduldig, maar bijna iedereen op de tribunes heeft het faillissement meegemaakt. We kiezen daarom voor een organische groei, waarbij we sportief, commercieel en maatschappelijk toonaangevend willen zijn. Met zo’n 230 leden is onze businessclub groot en een belangrijk zakelijk platform geworden voor de regio Roosendaal. Onze maatschappelijke ambitie is bijdragen aan projecten ten faveure van fysieke en mentale gezondheid in de gemeente. We gaan hier niet met geld smijten. Alles moet met elkaar in balans blijven. Waar we nu staan, vind ik al heel mooi. Twaalf geleden waren we nog nergens.”

Van Casteren: ‘We kunnen een belangrijke slag slaan’
UDI’19 rekende afgelopen zondag met 2-0 af met RKSV Mierlo Hout en bleef daardoor aan kop in de Vierde Divisie C. Met de zege doorbraken de Udenaren een reeks van vier duels zonder overwinning. “We zijn klaar voor de topper tegen RBC”, denkt UDI’19-trainer Niels van Casteren. “Hopelijk blijft iedereen deze week fit en kunnen we met een volledige groep afreizen naar Roosendaal voor een mooi affiche in een mooie ambiance. Alle druk ligt bij RBC, want het verschil is nu vijf punten in ons voordeel. We kunnen dus een belangrijke slag slaan als we winnen.” Tegenstander RBC kent een kleine vormdip. De West-Brabanders bleven de eerste elf competitieduels ongeslagen (vijf keer winst, zesmaal gelijk), maar verloren onlangs thuis van Orion en speelden gelijk tegen Nuenen en Groene Ster. Overigens is het niet de allereerste keer dat RBC en UDI’19 tegenover elkaar staan. In het seizoen 1999-2000 speelden de clubs tegen elkaar in de groepsfase van de KNVB-beker. RBC was toen met 0-3 te sterk voor de Tricolores.

Roosendaal omarmt RBC
De Roosendaal Boys Combinatie is sinds deze zomer actief in de Vierde Divisie, maar opereert organisatorisch als een kleine profclub, al draait de club volledig op vrijwilligers. De enige betaalde kracht is hoofdtrainer Mark Klippel, die samen met bestuurslid technische zaken Jean-Paul Nuijten de sportieve ambities probeert te verwezenlijken. “Breedtesport kennen we niet”, legt Konings de structuur uit van RBC. “Ik zeg altijd: ‘We hebben een grote naam, maar zijn een kleine club.’ Zo komen we regelmatig bij verenigingen met 1.400 leden of zelfs meer. Maar wij hebben geen lagere elftallen. Er waren al grote verenigingen in Roosendaal toen we een doorstart maakten. Ons bestaansrecht zit ‘m in het op het hoog niveau voetballen. Daarom heeft RBC alleen een eerste elftal en een volledige voetbalacademie. Ook onze ambities voor de jeugd zijn hoog, omdat we willen dat er een treintje ontstaat vanuit de jeugd richting eerste elftal.”

De hal die de kleedkamers met de kantine verbindt in het Atik Stadion. - Foto: Martijn Schwillens

Roosendaal lijkt RBC weer te omarmen. Gemiddeld bevolken 750 toeschouwers de tribunes van het Atik Stadion, maar uitschieters richting 1.500 (zoals begin november tegen Baronie) zijn geen uitzondering. “Onze verwachting is dat het duel met UDI’19 ook extra publiek zal trekken, al hadden we liever deze wedstrijd op zaterdagavond gespeeld, onder kunstlicht”, zegt Konings. “We hebben iets te lang in de derde en vierde klasse rondgehangen, waardoor we wat publiek dreigden kwijt te raken, maar na twee promoties op rij weten de Roosendaalse voetballiefhebbers weer de weg naar het stadion te vinden. En het mooie is dat sommige gasten nooit zijn weggeweest. Die gingen al mee toen we tegen Ajax speelden in de Eredivisie, maar stonden ook langs de lijn toen we elf jaar geleden tegen Val Aan of DIOZ moesten in de vijfde klasse”, lacht hij. “Niet alleen de oude garde heeft RBC in het hart gesloten, je ziet nu ook jonge gasten de Volta Side nieuw leven inblazen. Zij hebben een andere beleving bij RBC, want sommige van die jongens waren zes jaar oud toen we failliet gingen. Die nieuwe aanwas van supporters is goud waard.”  

L’histoire se répète
Van de vijfde klasse in 2012 naar de Vierde Divisie in 2024. Met deze opmerkelijke opmars lijkt de geschiedenis zich te herhalen in Roosendaal. RBC verdween in 1971 uit het betaald voetbal toen de KNVB de toenmalige Tweede Divisie wegsaneerde. De oranjehemden keerden in 1983 weer terug in de Eerste Divisie, om in 2011 failliet te gaan nadat de Brabantse club vooral in de Eredivisiejaren (tussen 2000 en 2006) met geld had gesmeten. De KNVB wilde niet meewerken aan een doorstart op hoog amateurniveau, maar een groepje vrijwilligers en de stadioneigenaar waren bereid de kar te trekken en met vallen en opstaan bereikte RBC in een tijdsbestek van twaalf jaar de Vierde Divisie. “De ambitie is om uiteindelijk in de Tweede Divisie te spelen, al zal de droom van betaald voetbal in Roosendaal nooit gaan liggen”, weet Konings. 

Hij besluit: “We komen van heel ver. Voor dit moment zijn we daarom tevreden dat we actief zijn in de Vierde Divisie C. We merken wekelijks dat de weerstand een stuk groter is dan in de voorbije jaren. Via social media krijg ik regelmatig de vraag: ‘Wanneer zijn jullie terug?’ Maar je keert niet zomaar terug. Het is een cliché, maar het is keihard werken. Ook ik vond het fantastisch om naar Telstar en FC Eindhoven te gaan. Maar de les van het faillissement is dat we niet te hard van stapel moeten lopen. Eerst moet de organisatie er klaar voor zijn. En je bent ook niet zomaar gepromoveerd uit de Vierde of Derde Divisie. We zijn ambitieus, maar doen het rustig aan. Alles met beleid!”

Programma Vierde Divisie C:
Zondag 8 december:
RBC-UDI’19 (14.00 uur)
SV Venray-SV Valkenswaard
MASV-EVV Echt
Wittenhorst-AWC Wijchen
Baronie-Juliana’31
Orion-Dongen
RKSV Mierlo Hout-Best Vooruit
Groene Ster-RKSV Nuenen

Stand Vierde Divisie C:
1. UDI’19 13-27 (P1)
2. Groene Ster 13-25
3. AWC Wijchen 13-23
4. Juliana’31 13-22
5. RBC 13-22
6. Baronie 13-20
7. Orion 13-20
8. MASV 13-19
9. Dongen 13-19
10. Wittenhorst 13-17
11. Best Vooruit 13-15
12. Nuenen 13-15
13. EVV Echt 13-14
14. SV Venray 13-13
15. Mierlo Hout 13-10
16. Valkenswaard 13-8